Ichi est une goze (chanteuse aveugle) et elle parcourt le Japon à l'aide d'un bâton et d'un katana car Ichi n'est pas une goze comme les autres, elle est incroyablement douée à l'épée et cela lui permet de survivre, notamment lorsqu'il s'agit d'affronter des samouraïs, des yakuza ou des étrangers.

Ichi est un manga écrit par Shimozawa Kan et dessiné par Shinohara Hana qui a commencé sa parution en 2008. Sa parution est terminée au Japon avec 7 volumes au compteur, il a été adapté en film live action, le manga n'est pas licencié en France.

Le manga se situe à l'époque où le Japon ouvre ses portes à l'étranger, notamment aux Américains (autour des années 1860). Ainsi nous sommes dans un contexte où il y a deux camps : ceux qui sont avec le shogunat (qui a ouvert le pays aux étrangers) et ceux qui sont contre. Bien entendu, il y a pas mal de personnages xénophobes dans l'oeuvre. Au milieu de ça, Ichi, une goze (chanteuse aveugle donc) douée à la guitare comme au katana est suivie par Touma, un samouraï un peu ahuri mais qui n'en reste pas moins habile lorsqu'il s'agit du combat.

A partir de là, nous avons une sorte de dualité qui s'installe. Elle est illustrée par les deux personnages ci-dessus : d'un côté, on a le parcours d'Ichi qui s'apparente plus au slice of life, on suit son quotidien, on apprend à connaitre le personnage, ses sentiments, ses ambitions dans la vie, sa vision des choses. D'un autre côté, avec Touma, nous sommes plus dans l'action car il a un but précis et il fera tout pour l'atteindre, cela passera par des rencontres aussi enrichissantes que dangereuses. Le point commun entre les deux, c'est qu'ils ont un passé tout à fait passionnant et donc très intéressant à découvrir.

D'un point de vue général, le manga mêle plus ou moins habilement intrigue politique et combat à l'épée, un mélange de genre illustré à travers deux personnages, on peut apprécier l'un et pas l'autre, ou les deux mais il est difficile de nier que, malgré le peu de chapitres, il y a un développement cohérent et ça dans deux styles différents, ce qui peut être salué.


Ichi & Touma
Pour décrire la première, on pourrait dire qu'Ichi est peu bavarde, très calme, intelligente et incroyablement douée. Au vu de sa condition, elle parvient facilement à surprendre son monde et a une vision de sa vie bien arrêtée due à ses expériences passées et son handicap.

Touma, lui, est plus enthousiaste mais il peut rapidement devenir sérieux, en quête de vengeance, son passé sombre et le contexte politique du manga l'amènent à mener divers combats très intéressants et justement bien illustrés :

Car en plus de personnages principaux bien développés et d'une variété au niveau de l'intrigue (qui peut être moins appréciée si on préfère un style ou l'autre), le manga a vraiment de jolies planches ce qui est d'autant plus appréciable durant les scènes de combats.

Ichi se pose donc comme un manga aux allures sombres avec deux styles très différents que l'on peut suivre via deux personnages et un style graphique de qualité.